決定長征是朱德提出來的，1935年5月，紅軍總司令朱德在《中國工農紅軍布告》中指出，紅軍萬里長征，所向勢如破竹。今已來到川西，尊重彝人風俗，第一次提出了萬里長征的概念。7月10日，《紅星》報在第25期社論《以進攻的戰斗大量消滅敵人創造川陜甘新蘇區》中開始使用萬里長征一詞。
長征是人類歷史上的偉大奇跡，中央紅軍共進行了380余次戰斗，攻占700多座縣城，紅軍犧牲了營以上干部多達430余人，平均年齡不到30歲，共擊潰國民黨軍數百個團，期間共經過14個省，翻越18座大山，跨過24條大河，走過荒草地，翻過雪山，行程約二萬五千里，紅一方面軍于1935年10月到達陜北，與陜北紅軍勝利會師。
1936年10月，紅二、四方面軍到達甘肅會寧地區，同紅一方面軍會師。紅軍三大主力會師，標志著萬里長征的勝利結束。