加速度方向和速度方向無必然關系，加速度與速度在同一條直線上，方向相同，則速度變大。相反，速度變小，不在同一直線上，則作曲線運動。可以將加速度沿垂直速度方向和速度在同一條直線上分解垂直速度的分加速度改變速度方向，與速度在同一直線上的改變速度大小。
物理學中用速度來表示物體運動的快慢和方向。速度在數值上等于物體運動的位移跟發生這段位移所用的時間的比值。速度的計算公式為v=Δs/Δt。國際單位制中速度的單位是米每秒。
加速度是速度變化量與發生這一變化所用時間的比值Δv/Δt，是描述物體速度變化快慢的物理量，通常用a表示，單位是米每秒的平方。加速度是矢量，它的方向是物體速度變化（量）的方向，與合外力的方向相同。