北宋慶歷三年、范仲淹入朝為樞密副史、旋拜參知政事、與富弼、歐陽修等推行“慶歷新政”。慶歷新政為中國北宋仁宗慶歷（1041年－1048年）年間進行的改革。宋仁宗時，官僚隊伍龐大，行政效率低，人民生活困苦，遼和西夏威脅著北方和西北邊疆，社會危機日益嚴重。
慶歷三年（1043年），范仲淹、富弼、韓琦同時執政，歐陽修、蔡襄、王素、余靖同為諫官。范仲淹向仁宗上《答手詔條陳十事疏》，提出＂明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長、均公田、厚農桑、修武備、減徭役、覃恩信、重命令＂等10項以整頓吏治為中心的改革主張。歐陽修等人也紛紛上疏言事。仁宗采納了大部分意見，施行新政。詔中書、樞密院同選諸路轉運使和提點刑獄；規定官員必須按時考核政績，以其政績好壞分別升降。更蔭補法，規定除長子外，其余子孫須年滿15歲、弟侄年滿20歲才得恩蔭，而恩蔭出身必須經過一定的考試，才得補官。又規定地方官職田之數。慶歷四年（1044年），更定科舉法。另外，還頒布減徭役、廢并縣、減役人等詔令。
由于新政觸犯了貴族官僚的利益，因而遭到他們的阻撓。次年（1045年）初，范仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等人相繼被排斥出朝廷，各項改革也被廢止，新政徹底失敗。這次改革雖然失敗，卻為后來的王安石變法拉開了序幕。