池塘生春草，園柳變鳴禽。意思是：池塘已經長滿了春草，園中柳條上的鳴禽也變了種類、換了聲音。這句詩出自：南朝謝靈運《登池上樓》，在這首詩中，詩人用各種方式來表達自己內心的郁悶，或是比興，用虬和鴻的進退得所來說明自己進退失據；或是直抒胸臆，訴說獨居異鄉的孤苦；或是以景寫情，用生趣盎然的江南春景，來襯托詩人內心的抑郁。
全文：
《登池上樓》
南朝謝靈運
潛虬媚幽姿，飛鴻響遠音。
薄霄愧云浮，棲川怍淵沉。
進德智所拙，退耕力不任。
徇祿反窮海，臥疴對空林。
衾枕昧節候，褰開暫窺臨。
傾耳聆波瀾，舉目眺嶇嵚。
初景革緒風，新陽改故陰。
池塘生春草，園柳變鳴禽。
祁祁傷豳歌，萋萋感楚吟。
索居易永久，離群難處心。
持操豈獨古，無悶征在今。
譯文：
沉潛的龍，姿態是多么的幽閑多么的美妙啊！高飛的鴻鳥，聲音是多么的響亮多么的傳遠啊！我想要停留在天空（仕進功名），卻愧對天上的飛鴻；我想要棲息川谷（隱退沉潛），卻慚對深淵的潛龍。我仕進修德，卻智慧拙劣；我退隱耕田，卻又力量無法勝任。為了追求俸祿，我來到這偏遠的海邊做官，兼又臥病在床，面對著光禿禿的樹林。（每天）蒙著被子，睡著枕頭，渾不知季節氣候的變化。偶然間揭開窗帷，暫且登樓眺望。傾耳細聽有那流水波動的聲音，舉目眺望有那巍峨高峻的山嶺。初春的陽光已經代替了殘余的冬風，新來的陽氣也更替了去冬的陰冷。（不知不覺）池塘已經長滿了春草，園中柳條上的鳴禽也變了種類、換了聲音。想起《出車》這首賦，真使我傷悲，想到《春草生兮萋萋》這首楚歌，更是讓我感慨。唉！獨居的生活真容易讓人覺得時間難挨、特別長久，而離開群體的處境也真是讓人難以安心。堅持節操那里僅僅是古人才做得到呢？所謂的“遯世無悶”今天在我的身上已經驗證、實踐了。