科研選題就是從戰略上選擇科學研究的主攻方向、確定研究課題的過程和方法。其基本原則有需要性原則、可行性原則、合理性原則、效益性原則、創造性原則，以推動某一學科向前發展。
需要性原則
需要性原則是指選題要面向實際，著眼于社會的需要，講求社會效益，這是選題的首要和基本原則，體現了科學研究的目的性，即目的原則。這里所謂需要，包括兩個方面：一是根據社會實踐的需要，尤其是工農業生產的需要，這是它的社會意義；二是根據科學本身發展的需要，這是它的學術意義。或者二者兼有。
可行性原則
可行性原則是指在選題時要考慮現實可能性。可行性原則體現了科學研究的“條件原則”。一個課題的選擇，必須從研究者的主、客觀條件出發，選擇有利于展開的題目。如果一個課題不具備必要的條件，無論社會如何需要，如何先進，如何科學，沒有實現的可能，課題也是徒勞，選題等于零。
合理性原則
合理性原則是指選題不但要考慮是否滿足社會和科學發展的需要，具有實用價值；確實可行；而且還要看課題本身是否合理。所謂合理性原則，也稱科學原則。如永動機、水變油的研究永遠都是徒勞。
效益性原則
無疑科學研究應考慮效益,特別是應用研究的選題,除了要求投資少、見效快、經濟效益顯著外，還要能合理支配資源做到節省原料和降低消耗綜合利用。
創造性原則
從一定意義上來說科學研究就是開拓新領域，建立新理論不斷創造新技術,研制新產品、新工藝、新方法等。創造性是科學研究的本質與靈魂，所以科研選題必須有創造性，即要選擇那些尚未認識而又需要探討的問題作為研究對象,切忌重復別人已經做過并已取得成果的類似課題。