寸進尺退是一個漢語成語，出自《老子》第六十九章：“不敢進寸而退尺”。
寸進尺退的意思
寸進尺退的意思是前進一寸，后退一尺，得到的少，而失去的多，即得不償失，在一句完整的話中，一般作定語和賓語。
寸進尺退的典故
用兵的人曾經這樣說，“我不敢主動進犯，而采取守勢；不敢前進一步，而寧可后退一尺。”這就叫做雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺一樣；雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣；雖然面臨敵人，卻像沒有敵人可打一樣；雖然有兵器，卻像沒有兵器可以執握一樣。輕敵才是最大的禍患，所以，兩軍實力相當的時候，悲痛的一方可以獲得勝利。