大智若愚在《詞源》里的解釋是這樣的：才智很高而不露鋒芒，表面上看好像愚笨。出自宋蘇軾經進東坡文集事略二七賀歐陽少帥致仕啟：“大勇若怯，大智若愚。”同樣意思的還有大巧若拙。老子曰：大音希聲，大象無形，大至都是一個意思，只是更能表現被形容者偉大可以掌控一切的一面。
‘大智若愚’若愚，已人理悟之境；但要大徹大悟，當需‘守愚，守者即修行，亦即功夫。理上之悟，是一悟，已近‘愚’之境界；事上之悟，事事悟，時時醒，持守如一，乃一大智者。大智者，愚之極至也。大愚者，智之其反也。外智而內愚，實愚也；外愚而內智，大智也。外智者，工于計巧，慣于矯飾，常好張揚，事事計較，精明干練，吃不得半點虧。內智者，外為糊涂之狀，上善斤斤計較，事事算大不算小，達觀，大度，不拘小節。智愚之別，實力內外之別，虛實之分。