源自日本的民宿。利用當地民居等相關閑置資源，經營用客房不超過4層、建筑面積不超過800平方米，主人參與接待， 為游客提供體驗當地自然、文化與生產生活方式的小型住宿設施。民宿是一種提供有別于傳統飯店、賓館等的住宿體驗， 給游客溫馨親切的家的感覺的旅游接待設施。民宿作為一種多利用自家閑置房屋，家庭經營， 提供多種特色服務的接待設施， 可以較好滿足以上兩項需要。
在一般的認知中，民宿的房間數并不易過多，一般都會在15間以下，甚至有說要明確客房數在5間，總樓地板面積150平米以下。其實說的意思就是民宿的設計不是追求規模與奢華，小而美才是民宿經營的基本觀念，精致而有特色是民宿生存的不二法門。國內民宿的前身是客棧，主要集中在麗江大理等熱門旅游區，近年來在文化底蘊濃厚的江浙一帶興起。與民宿興起相對的是，作為一種販賣文化生活的特色產品，民宿沒有專業的平臺進行運營、推廣，游客缺乏了解和尋找民宿的渠道。