三國鼎立，指東漢末年三國時期，魏、漢、吳三國，三分天下，成犄角對峙局面。三國時期魏國皇帝：曹操；三國時期漢朝皇帝：劉備；三國時期吳國皇帝：孫權。
三足鼎立，漢語成語，意思是象鼎的三只腳一樣，各立一方，比喻三方面對立的局勢。出自《史記·淮陰侯列傳》：“臣愿披腹心，輸肝膽，效愚計，恐足下不能用也。誠能聽臣之計，莫若兩利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其勢莫敢先動。”成語用法：主謂式；作謂語、賓語、定語；比喻三方對立。
東漢末年，荊州牧劉表病死，劉表的兒子投降曹操。劉備被迫南撤，孫權派魯肅去聯絡劉備，諸葛亮認為可以聯吳抗曹。孫權多謀善斷，分析曹操犯了用兵之忌，于是與蜀軍在赤壁大破曹操號稱80萬大軍，從而形成三足鼎立的局面。