211大學的來歷：211工程是建國以來國家正式立項在高等教育領域進行的規模最大的重點建設工程，是國家九五計劃期間高等教育的發展工程，也是高等教育事業的系統改革工程。
關于211工程的主要精神是：為了迎接世界新技術革命的挑戰，面向21世紀，要集中中央和地方各方面的力量，分期分批地重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科、專業。
985大學來源985工程，也稱世界一流大學工程。是江澤民于1998年5月4日在北京大學百年校慶上關于建設世界一流大學的講話中產生的。最初入選985工程的高等學校共有九所，被稱九校聯盟，分別為北京大學、清華大學、浙江大學、復旦大學、上海交通大學、南京大學、中國科學技術大學、哈爾濱工業大學、西安交通大學。同時截至2013年年末，985工程共有39所高校。